Самые ранние свидетельства письменных источников о присутствии готов в Северном Причерноморье и Подунавье не лишены некоторых противоречий и несуразностей. Петр Патрикий сообщает, что, когда наместником Мезии был некий Тулий Менофил, к нему пришли послы племени карпов с претензией, почему римляне платят дань готам, а им, карпам, не платят, хотя они ничуть не хуже. Менофил в выплатах отказал (Petr. Patr. fr.

8). Из сказанного следует, что к этому моменту готы уже находились некоторое время вблизи нижнедунайской границы Империи. Когда же это было? Издатели текста Петра Патрикия и некоторые исследователи (Лавров 1997, с. 79) полагают, что Менофил был наместником Мсзии при Александре Севере, около 230 г. Но в «Истории Августов» дважды сообщается, что в 238 г., когда Сенат избрал императорами Пупиена, Бальбина и малолетнего Гордиана III, а выдвинутый в 234 г. солдатами паннонских легионов Максимин Фракиец двинулся в Италию для восстановления своей власти и по пути осаждал Аквилею, то обороной се руководил Тулий Менофил (SHA, Max. 21,6; Max et Balb. 12, 2). Считается, что после этого Гордиан III назначил его наместником Мезии и он оставался на этом посту до 241 или 242 г. Кроме того, известно, что при Пупиене и Бальбине, в том же 238 году, «карпы сражались с мезийцамн, началась война со скифами и произошел разгром Истрни» (SHA, Max. et Balb. 16, 3). Упомянутых скифов принято считать готами, поскольку в последующих событиях па Балканах они часто называются скифами. В 242 г. молодой Гордиан с помощью своего тестя Томитисия организовал большой поход на восток против персов и, проходя через Мезию, «истребил, обратил в бегство, изгнал и оттеснил всех врагов, сколько их было» (SHA, Gord. 26, 2). Среди побежденных, как полагают, были и готы, вынужденные в результате принять участие в походе Гордиана. Последнее — очевидно и подтверждается независимым источником: победной трехъязычной надписью Шапура I, разбившего Гордиана: «И тогда, когда Я утвердился, Гордиан, кесарь, собрал войска со всей Римской империи, от готов и германцев, и выступил к Ассурестану на Ираншахр и Нас. У границ Ассурестана, у города Месиха, произошло большое сражение. Гордиан, кесарь, был убит.

И римское войско было рассеяно. И римляне сделали Филиппа кесарем. И Филипп, кесарь, пришел к Нам, прося мира, и, дав Нам 500 тысяч динаров за жизнь своих друзей, стал Нашим данником... » (Луконин 1969, с. 53; Лавров 1997, с. 81-82). Есть некоторые основания подозревать, что смерть и Темитисея, и Гордиана была подстроена интригами Филиппа Араба, но мы не будем сейчас разбираться в деталях этой детективной истории.