Карл XII, однако, погиб в перестрелке (возможно, и от руки заговорщика) на норвежской границе осенью 1718 г. Еще при жизни бездетного и холостого короля в Швеции соперничали две дворянские группировки, поддерживавшие возможных преемников короля: герцога Карла Фридриха Голыптейн-готторпского и наследного принца Фридриха Гессенского. Один был несовершеннолетним племянником короля, второй — мужем его сестры Ульрики-Элеоноры. Душой голштинской партии был ближайший советник короля немец барон Герц, способный администратор и дипломат. Смерть короля немедленно повлекла за собой арест, а затем осуждение и казнь Герца его противниками. Престол достался сестре короля Ульрике-Элеоноре, т. е. гессенцам.

Те прекратили войну с Данией и стали деятельно добиваться примирения в первую очередь с западными противниками Швеции. В конце 1719 г. шведам удалось заключить первый мирный договор с Ганновером, которому они продали свои немецкие владения на Северном море — Бремен и Фёрден. Наградой им был союзный договор с Англией (английский король был тогда и курфюрстом ганноверским). По следующему мирному договору с Пруссией—за 2 млн. рейхсталеров серебром пришлось расстаться со Штеттином и устьем Одера, т. е. с частью Западной Померании.

' В том же 1720 году по Фредриксборгскому миру с Данией, гарантированному Англией и Францией, шведы согласились платить зундскую пошлину, внесли датчанам денежную компенсацию за свои прежние приобретения и торжественно обязались больше не поддерживать герцогов голыптинских против Дании. Очистив оккупированную ею герцогскую часть Голыптейна, Дания сохранила за собой герцогскую часть Шлезвига, утраченную датскими королями в XVI в. Шлезвиг целиком вернулся лишь под датскую корону, а не в состав Дании, и по-прежнему управлялся неразрывно с королевской частью Голыптейна.