Тем не менее, в эпоху викингов род потерял свое значение как производственная ячейка и как субъект собственности. Скандинавы стали жить преимущественно малыми семьями; на Скандинавском полуострове, особенно у норвежцев, был широко распространен хуторской тип поселения. Пахотные земли вокруг хутора огораживались и наследовались главой семьи. В рунических надписях на памятных камнях той эпохи сохранились имена землевладельцев-скандинавов. Индивидуально-семейная собственность на пашню или луг сочеталась с коллективной собственностью большего или меньшего круга соседей на алменнинг, альменду — пастбища, леса и пр. Иначе говоря, скандинавская соседская (территориальная) община уже сложилась тогда в том примерно виде, в каком она затем просуществовала до буржуазного аграрного переворота XIX в. Известен ряд других значительных достижений древнескандинавского общества.

Это необычайно высокий уровень развития мореходства, военной организации, включая инженерное искусство при сооружении воинских лагерей, торговли, накопление денег от торговли (со странами Востока) или от собранной дани (например, из Англии). Время норманнских походов и транзитной торговли через Скандинавию — это пора рождения скандинавских городов. Не позже IX в. возникли: Бирка, Рибе, Хедебю, Скирингссаль на западном берегу Осло-фьорда. Несколько позже важным, хотя и не городским торговым центром стал остров Готланд на Балтике.

Обнаруженные во всех этих местах скопления кладов и могил, остатки укреплений и жилищ указывают, повторяем, на широчайший межконтинентальный размах скандинавской торговли, ориентированной преимущественно на восток на Русь, Халифат, Византию. В конце эпохи викингов — между серединой X и серединой XI вв. — возникли новые города, сохранившие свое значение на многие столетия: Роскилле и Лунд в Дании, Тёнсберг и Нидарос (Тронхейм) в Норвегии, Сигтуна и Скара в Швеции. С городами вырос и слой профессиональных торговцев.