Далее, эпоха викингов стала и порой первых государственных объединений каждого из трех скандинавских народов, более того — порой появления самих датской, норвежской, шведской народностей и названий трех стран. Языковые различия еще были невелики: преимущественно между востоком — Данией и Швецией, и западом — Норвегией и Исландией; вместе с тем шведско-норвежский рунический алфавит дифференцировался от датского. Взаимному сближению племен и сплочению их групп в народности способствовало политическое развитие — образование трех королевств Скандинавии. Раньше других твердо засвидетельствован король данов Годфред, воевавший с самим Карлом Великим в начале IX в. Первоначальное политическое объединение Норвегии и Швеции состоялось лишь в X в. На рубеже IX—X вв. один из южнонорвежских конунгов—Харальд Харфагр (Прекрасноволосый) временно подчинил своей верховной власти большую часть современной Норвегии. Датские земли вновь собрали воедино Горм Старый (умер ок. 945 г.) и его сын Харальд Синезубый.

Объединение Восточной и Западной Швеции завершилось на рубеже X—XI вв. при короле Олафе Скотконунге (ум, ок. 1022 г.). Эти раннесредневековые короли уже имели обширные земельные владения и опирались на свои дружины (хирд). Они собирали дань и дары с населения, ставили в подвластных областях наместников - ярлов, чеканили примитивные деньги (с начала XI в.), созывали военно-морские ополчения (лейданг, лединг). Существовало уже административно-территориальное деление (в виде сотенных округов хуцдари и других единиц, например херред и пр.). Это деление твердо засвидетельствовано с начала XI в., т. е. со времени образования трех крупных королевств при гегемонии датского. Государи западных и восточных стран Европы — от Англии до Киевской Руси — вступали со скандинавскими королями в равноправные брачно-политические связи.