Было бы наивным думать, что можно назвать какой-то конкретный год образования Черняховской культуры. Это был процесс, растянувшийся во времени не менее чем на полстолетия, на время активной жизнедеятельности по крайней мере двух поколений. Полагаю, что, исходя из всего сказанного выше, интервал, определяемый 220-270-ми гг., выглядит как вполне приемлемый. В предшествующие годы, начиная приблизительно с 160-170-х гг. , то есть еще во время Маркоманнских войн, и в продолжение всего названного периода, происходит постепенное продвижение носителей вельбаркской культуры к юго-востоку.

С каким населением, с какой политической ситуацией они должны были столкнуться в Причерноморые? Двадцать лет тому назад автор этих строк посвятил данному вопросу специальную статью (Щукин 1979; I goti... 1994, fig. I, 25) и даже попытался выразить ситуацию в графической форме (см. рис.

31). Можно убрать из приводимой там таблицы Бсрсжанский клад, оказавшийся более ранним (Shchukin 1995), сдвинуть некоторые датировки, в связи с приведенными выше уточнениями, но общая конфигурация культурных соотношений почти не изменится. Подразделения, вексиляции, римских легионов, некоторое время стоявшие в городах Причерноморья, покинули их еще при Антонине Пие (138-161 гг. ). Жители теперь могли рассчитывать лишь на крепость стен и собственные ополчения. Впрочем,'судя по последним исследованиям (Зубарь 1998, с. 88-141), отряды римских войск стояли в городах вплоть до 40-50-х гг.