Образование централизованных феодальных монархий. Конец республики в Исландии. Параллельно с процессом подчинения ранее полноправных свободных земледельцев-бондов и превращения их в эксплуатируемый класс крепла королевская власть в каждой из трех стран. Раньше всего централизованная феодальная монархия сложилась в Дании. Средневековая Дания сильно обогнала своих скандинавских соседей.

У датского короля было гораздо больше подданных, чем у шведского и норвежского вместе. На рубеже XI—XII вв. здесь уже было несколько городов: Слесвиг (позже Шлезвиг), Ольборг, Орхус, Рибе — на Ютландском полуострове; Роскилле — на острове Зеландия; Оденсе на острове Фюн; Лунд на юге Скандинавского полуострова. С половины XII в. число их стало быстро расти. В 1167 г. был основан Копенгаген.

Ремесло и промыслы в Дании раньше отделились от сельского хозяйства, раньше сложился класс городских купцов и ремесленников. В XIII в. на побережье Скандинавского полуострова (в области Сконе) устраивались крупнейшие осенние ярмарки, славившиеся в особенности рыбными торгами. В Дании уже к середине XI в. распространилось христианство. Католическая церковь всячески поддерживала, особенно на первых порах, централизаторскую политику датских королей.

Епископы стали их ближайшими советниками. Короли в свою очередь наделяли церковь землями и привилегиями. Верные королю родовитые датчане нередко получали епископский сан. Централизаторская политика королей, особенно стремление их ко взиманию постоянных налогов, встречала яростное сопротивление у части родовой знати и у бондов, т. е. независимых и вооруженных мелких землевладельцев-собственников. Во время народного восстания был убит датский король Кнут (1086), объявленный затем святым.