Более скромные возможности для экспансии были у норвежских королей. На протяжении XIII в. они утвердили свое пошатнувшееся господство на островах восточной части Северной Атлантики — Оркнейских, Шетландских, Фарерских. В 1262 г. им вместе с Исландией досталась и Гренландия. Крайний Север современной Норвегии все еще был весьма слабо заселен кочующими саамами (норвежское их наименование — финны, отсюда название области— Финмарк). Норвежские сборщики дани все еще не могли добиться от них полного послушания.

В первой половине XIII в. развернулась колонизация северо-восточной окраины Норвегии: в 1307 г. были сооружены церковь, а затем и крепость на Вардё — островке в Баренцевом море. У поселенцев происходили нередкие столкновения с восточными соседями — карелами и их покровителями новгородцами. Вооруженные столкновения завершились мирным договором 1326 г., подписанным в Новгороде. Договор не устанавливал определенной государственной границы, но предусматривал сбор дани норвежцами (мурманами) и новгородцами с кочующих саамов на обширных просторах Финмарка и Терской земли (Кольского полуострова). Язык, письменность и культура скандинавов в пору развитого средневековья.

В XII—XIII вв. произошли важнейшие изменения в языке, письменности и духовной культуре. Процесс образования скандинавских народностей, начавшийся еще в предшествующий период — во времена викингов,— теперь усилился. Не утрачивая тесного племенного и языкового родства, каждая из четырех народностей теперь отчетливо сознавала свою территориальную и политическую обособленность.