Таким образом, основные черты скандинавского феодализма сложились в XIII в.: феодализировались хозяйство, общество и государственное управление. По сравнению с Францией и Англией, со странами Центральной Европы феодальные порядки в Скандинавии были, однако, незрелыми, незавершенными. При всем своеобразии общественного развития скандинавских стран развитие Исландии в Х-—-XIII вв. было совсем уже единственным в своем роде. Строй народоправства — своеобразной дофеодальной республики (исл. тьоудвельди), где государственная власть так и не отделилась от общества,— продолжал существовать и в рассматриваемый период. Его социально-экономической основой было общество свободных бондов — собственников земли и скота, трудившихся вместе со своими рабами, а позже вместе со своими наемными работниками. Это сочетание свободы экономической и политической, а также долгий мир и выделили(раннесредневековую Исландию из остальных скандинавских стран.

Отсутствие военных потребностей помешало сложиться власти короля в Исландии и по окончании викингских походов. Общая бедность исландцев, их оторванность от других стран замедлили процесс имущественного и классового расслоения. В то время как в других скандинавских странах усиливалось земельное неравенство, росло крупное землевладение, в Исландии, напротив, в XI в. были поделены крупные владения знатных родов, потомков первопоселенцев — вероятно, единственный случай в средневековой Европе. Тем самым были упрочены основы исландского республиканского устройства.

Своеобразный демократический характер надолго сохранила и христианская церковь в Исландии. Новое вероисповедание было принято решением альтинга в 1000 г. Епископ избирался на альтинге наряду с другими доверенными лицами.